반려견을 바쁘게 하는 냄새맡기 놀이를 해보자

모래를 파면서 즐겁게 놀고있는 개

반려견은 사람보다 10000배에서 100000배  뛰어난 후각을 가지고 있다. 반려견이 야생상태에서 살았다면 이 훌륭한 후각을 사용해서 사냥을 하거나 적이 있는 것을 미리 알아서 피했을 것이다. 사람과 함께 살아가는 반려견 중에서도  뛰어난 후각을 사용해서 실종된 사람을 찾거나 마약을 찾아내거나 하는 도움을 주는 개도 있다. 하지만 대부분 사람과 살아가는 반려견은 타고난 멋진 능력을 사용할 기회가 많지 않다. 반려견은 산책을 하면서 정보를 얻고 친구를 만났을 때 서로의 정보를 교환하거나 음식이 근처에 있을 때 알아차리는 것처럼 기본적인 곳에만 후각을 사용한다. 그렇기 때문에 반려견은 무엇인가를 찾을 때 후각보다는  시각에 더 의존한다. 보호자는 간단하고 재미있는 놀이를 해줌으로써 반려견이 후각을 사용하고 발달할 수 있도록 도와줄 수 있다. 

냄새 맡기 놀이가 주는 이점

반려견의 후각에 사용되는 두뇌는 사람보다 40배나 더 크다. 그만큼 후각을 사용하는 놀이는 반려견을 정신적으로 자극해서 짜릿함을 느낄 수 있고 즐거울 수 있고 새로운 냄새를 찾아다니면서 몸을 움직이기 때문에 한 번에 두 가지 효과를 얻을 수 있다. 냄새 맡기 놀이는 반려견이 어리거나 나이가 많아도 가능하다. 반려견이 어릴 때부터 냄새 맡기 놀이를 할 수 있게 해 준다면 반려견은 새로운 냄새를 맡고 찾아내면서 보람을 느끼게 하고 자신감을 길러줄 수 있다. 일반적으로 냄새 맡기 놀이를 해보지 않은 반려견은 잔디밭에 간식을 던져주었을 때 코를 사용하기보다는 눈을 사용해서 간식을 찾으려 할 것이다. 이처럼 반려견들이 그들의 뛰어난 후각을 더 많이 의존할 수 있도록 깨우치게 하는 방법이기도 하다. 반려견은 할 일이 있을 때 행복하고 즐겁게 느끼며 발전할 수 있다. 그러므로 보호자는 반려견을 움직이게 하고 냄새 맡게 해서 에너지를 사용할 수 있도록 도와 주워야 한다. 피곤한 반려견이 행복한 반려견이다. 행복한 반려견을 만들어주는 것은 보호자의 몫이다. 인터넷을 찾아보면 특별한 장난감을 사지 않고 간식만 있다면 반려견에게 해줄 수 있는 수많은 놀이들을 찾을 수 있다. 보호자는 많이 공부하고 검색해서 반려견에게 많은 즐거운 놀이 만들어주는 것이 좋다.

냄새 맡기 놀이를 하는 방법

처음 냄새 맡기 놀이를 시작할 때는 간식을 양손 중에 한쪽에만 놓고 반려견이 냄새를 맡아서 간식을 찾도록 해보자. 반려견이 간식을 가지고 있는 손을 찾았다면 간식을 주면서 칭찬해주고 간식이 없는 손을 선택했다면 아무런 보상 없이 양손을 뒤로해서 간식의 위치를 바꿔서 반려견이 다시 찾을 수 있게 해 준다. 양손을 사용한 놀이는 반려견이 후각을 사용하게끔 일깨워주는 놀이로 적합하다. 반려견이 후각을 사용하는 것을 배운 것 같다면 집안 곳곳에 오픈되어 있는 작은 박스들을 놓는다. 그리고 간식을 들고 반려견과 함께 박스를 하나씩 다니면서 박스 안에다가 간식을 하나씩 넣어주자. 반려견은 박스 안에 간식이 있다는 걸 기억하게 될 것이다. 반려견을 기다리게 하고 어떤 박스에는 간식을 넣고 어떤 박스에는 간식을 넣지 않는다. 반려견은 박스를 다니면서 냄새 맡고 간식을 찾아다닐 것이다. 이과 정도 적응했다면 박스들에 장애물을 넣어준다. 반려견의 장난감, 구긴 종이, 수건 등 위험하지 않은 물건이라면 무엇이든지 좋다. 반려견을 기다리게 한 후 물건들이 들어간 박스에 반려견의 간식을 넣어준다. 반려견은 물건들 사이에서 간식을 찾기 위해서 후각을 더 많이 사용하게 된다. 처음 하면 박스 몇 개만 하더라도 반려견은 에너지를 많이 사용할 것이고 힘들지만 즐거워할 것이다. 박스 냄새 맡기 놀이는 계속해서 같은 방법으로 해주지 말고 박스 안에 물건들을 바꾸거나 간식을 종이컵에 넣어서 구겨서 숨기게 되면 간식이 들어있는 종이컵을 찾아서 찢는 과정까지 추가되어서 반려견이 더 재미있는 놀이를 할 수 있다. 야외에 나갔을 때 깨끗한 잔디가 있다면 그곳에 간식을 뿌려줘 보자. 집안에서 하는 냄새 맡기 달리 풀냄새, 흙냄새에 섞여 있는 간식 냄새를 찾기 위해서 반려견은 엄청 즐거워하며 열심히 찾을 것이다. 냄새 맡기 놀이의 간식은 매일 먹는 사료보다는 가끔 주는 냄새가 많이 나는 간식을 선택하는 것이 반려견의 흥미를 끄는데 더 도움이 된다. 이 놀이를 하다 보면 반려견이 냄새 맡는 데에 도사가 될 것이다. 이때에는 냄새가 좀 덜난 간식으로 바꿔주면 반려견이 간식을 찾는데 더 시간이 걸리게 된다. 반려견에게 놀이를 해주다 보면 알겠지만 그들은 놀이를 하면 할수록 진화한다. 그렇기 때문에 우리도 그들에게 늘 다른 방식의 놀이를 제공하는 것이 그들의 흥미를 유발하기 좋다.