사람은 손과 발을 가지고 있다. 사람은 손으로 도구를 사용해서 음식을 먹고 운전을 하고 몸을 씻으며 다른 많은 일들을 할 수 있다. 또 사람은 발을 가지고 걷거나 뛰어서 이동하고 운전을 하거나 자전거를 탈 수도 있다. 사람에게 손과 발이 있다면 반려견에게는 네발이 있다. 사람의 손이나 발과는 다른 모양이지만 구조와 쓰임이 비슷한 부분도 있고 완전히 다른 부분도 있다. 사람은 지형과 날씨나 상황에 맞게 신발을 갈아 신고 다니지만 반려견의 발은 늘 신발 없이 어느 지형이나 상황에도 거의 적응해서 다닐 수 있다. 보호자가 반려견의 발에 대해서 중요하게 생각하지 않을 수 있지만 반려견의 발에 대해서 알고 있다면 그들을 이해하고 관리하는데 도움이 될 것이다. 다섯 부분으로 나눠지는 발바닥 반려견의 발을 생각하면 ..

반려견은 사람보다 10000배에서 100000배 뛰어난 후각을 가지고 있다. 반려견이 야생상태에서 살았다면 이 훌륭한 후각을 사용해서 사냥을 하거나 적이 있는 것을 미리 알아서 피했을 것이다. 사람과 함께 살아가는 반려견 중에서도 뛰어난 후각을 사용해서 실종된 사람을 찾거나 마약을 찾아내거나 하는 도움을 주는 개도 있다. 하지만 대부분 사람과 살아가는 반려견은 타고난 멋진 능력을 사용할 기회가 많지 않다. 반려견은 산책을 하면서 정보를 얻고 친구를 만났을 때 서로의 정보를 교환하거나 음식이 근처에 있을 때 알아차리는 것처럼 기본적인 곳에만 후각을 사용한다. 그렇기 때문에 반려견은 무엇인가를 찾을 때 후각보다는 시각에 더 의존한다. 보호자는 간단하고 재미있는 놀이를 해줌으로써 반려견이 후각을 사용하고 발달..

야생에서 살았던 개들의 조상은 동물을 사냥하고 그 동물의 내장과 뼈와 살까지 모두 먹음으로써 필요한 영양소와 미네랄을 충족시켰다. 사람과 사는 반려견은 대부분 영양소가 잘 배합된 음식을 섭취한다. 그럼에도 우리는 그들에게 뼈가 필요하다고 생각해서 뼈 간식을 주고 반려견은 뼈 간식을 핥기도 하고 씹기도 하면서 즐긴다. 대부분 우리가 반려견에게 주는 뼈들은 매우 단단하기 때문에 뼈 간식이 그들에게 위험하거나 안 좋은 영향을 미치지는 않을까 하고 보호자들은 한 번쯤은 생각해보았을 것이다. 뼈 간식이 반려견에게 미치는 좋은 영향 반려견에게 뼈 간식을 주면 그들은 뼈뿐만이 아니라 뼛속에 골수까지도 알차게 먹는다. 반려견이 뼈를 좋아하고 골수를 좋아하는 것은 맛있을 뿐 아니라 그 속에 그들에게 필요한 칼슘, 마그네..

요즘 우리는 길을 걷다가 보면 과체중의 반려견을 자주 만나게 된다. 야생에서 살고 있는 개들 중에는 비만이 없다. 개들은 사람과 살게 되면서 살이 찌고 있다. 과체중의 반려견은 여러 가지 불편한 점을 얻을 수 있고 질병까지도 얻을 수 있다. 우리는 살찐 개들을 다시 날씬한 몸으로 돌아가서 더 질 좋은 삶을 살 수 있도록 관리하고 노력해야 한다. 나의 반려견은 비만인가? 대부분의 보호자들은 나의 개가 살찐 상태인지 모르고 있다. 나의 반려견이 살찐 상태인지 아는 보호자여도 음식을 먹을 때 불쌍한 눈빛으로 아련하게 바라보면서 침 흘리고 있는 반려견을 외면하지 못한다. 결국 보호자는 반려견에게도 간식이나 음식을 주게 된다. 여기서부터 반려견의 살찌움이 시작된다. 반려견의 종류와 성별, 크기 차이에 따라서 반려..

우리의 반려견은 늘 냄새를 맡으면서 세상의 정보를 얻는다. 우리의 반려견은 집안에서든 집 밖에서든 눈에 보이는 거의 모든 것들을 입에 넣어보려고 한다. 그리고 우리의 반려견은 자연 속에서 몸을 비비고 강물에서 수영하는 것을 좋아한다. 이런 행동들을 하면서 우리 반려견에게는 기생충이 감염될 수가 있다. 또 어미개의 임신 중 기생충이 태반을 통과해서 감염이 가능하다 그리고 반려견이 수유를 하면서 기생충이 감염될 수 도 있다. 기생충이란 숙주의 건강을 해치면서 숙주를 먹고사는 유기체이다. 기생충은 눈에 보이는 기생충부터 반려견의 혈액 속에 존재하는 기생충까지 다양한 형태로 존재한다. 반려견 몸속의 기생충은 눈에 보이지 않기 때문에 우리는 반려견의 고통의 이유에서 기생충을 제외할 수도 있다. 하지만 기생충은 반..